法源寺――北京城内现存历史最久的名刹

法源寺位于北京市宣武区法源寺前街，是北京城内现存历史最久的名刹，为现今中国佛学院所在地。1983年被定为汉族地区全国重点寺院。 法源寺山门法源寺创建于唐贞观十九年(公元645年)，是唐太宗李世民（627―650年在位）为追荐东征阵亡将士兴建的，但未完成。到唐武则天统治时的696年才建成，赐名"悯忠寺"。后曾改名为"顺天寺"。明朝时期曾名为"崇福寺""。清朝雍正十一年(1733 年)重修，并赐名法源寺。清朝乾隆四十三年(1778年)又重修整。 新中国成立后，政府曾拨款对法源寺加以修整。1956年在此创建了中国佛学院。

1963年亚洲十一个国家和地区的佛教徒会议也在此召开。 1980年，创办了"中国佛教图书文物馆"，成为佛教文化和佛学研究的中心之一。 如今的法源寺，不仅是一座遐迩闻名的千年古刹，它还是中国汉传佛教的最高学府和佛教文物艺术展览中心，吸引着大量国内外的佛教学者和信徒前来参访、朝礼。

 法源寺内花木幽雅，有许多苍松翠柏、银杏丁香，其中有元代白皮松、清代文官果，还有清朝乾隆皇帝种植的两株西府海棠。因此，法源寺以丁香、海棠闻名。 法源寺占地面积6700平方米，建筑规模宏大，结构严谨，采用中轴对称格局，由南至北依次有山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、悯忠台（又称念佛台）、净业堂、无量殿、大悲坛、藏经阁、大遍觉堂、东西廊庑等，共七进六院，布局严谨，宽阔庞大，还有许多历代相传的佛像、经书、石刻、碑记、经幢等历史文物。是北京城内保存历史最为悠久的古寺庙建筑群。 藏经阁天王殿内正中供奉着明代制作的弥勒菩萨化身布袋和尚铜像，高1.l2米。弥勒佛背后是勇猛威严的护法神韦驮坐像，明代铜铸高1.70米。两侧是明代铜铸四大天王像，高 1.20米。大雄宝殿正中供奉"华严三圣"，既毗卢遮那佛、文殊和普贤菩萨像。为明代制作，木胎贴金罩漆。正中的毗卢遮那佛端坐在须弥座上，像高2米，通高3.97米。文殊、普贤分立两旁，像高2.14米。这三尊塑像，妙像庄严，雕制精美。1980年，鉴真大师像回国探亲时，在寺内藏经阁供奉了七天。