民间最受崇拜的神――玉皇大帝

玉皇大帝不但是道教所崇拜的最高神之一，而且是中国民间知名度最高、最受崇拜的神。

在中国的民间传说中，玉皇大帝是最高主宰，他住在高高的天宫里，那里有豪华的宫殿，他的手下有包括佛教、道教以及各种传说中的神。

他的由来最早源于上古时代人们的天帝崇拜。东汉时（25-220年），由于道教开始初步产生，就把他列为地位很高的神。后来又有人编造说，他是由一个遥远国度里的王子修行成仙的。直到唐朝时（618-907年），玉皇大帝才成为确切的信仰对象。此后的唐和宋两代王朝都十分尊崇道教，有关玉皇大帝的说法逐渐完善起来，并且开始大规模地影响普通中国人的生活。 所有的道观里都有玉皇大帝的塑像，供人崇拜，还有专门为他建造的宫观，叫玉皇庙、玉皇观或玉皇阁等。道教还把他的生日定在农历的1月9日，到时人们都会举行盛大的仪式和祭祀祈祷活动。再到后来，这种本属于汉族的信仰也传播到中国其他民族当中，使他最终成为中国人最为敬奉的神明。