今年3月21日,由工人维权中心(the Workers’ Action Centre)牵头的提高最低工资联盟,在安省14个城市联合发起提高最低工资的群众运动 - $14 Now! 三十多家媒体以各种语言争相报道此项活动,在民间激起很大反响。人们七嘴八舌,各抒己见。多数人赞同,少数人反对,还有人表达了在目前的经济环境下,对增加最低工资的担忧。 CTV News 即时做了一个网上民意调查,让大家投票“安省最低工资是否应该提到$14?” 。在2,999个投票人中,2397回答“ 是” (80%),602回答“否”(20%)。 该不该涨最低工资?如果涨,涨多少?大量强烈的民间反应,让怀温政府感到压力,她似乎不得不对此作出回应。 5月2日,安省财政部长查尔斯 . 索萨(Charles Sousa),宣布将在安省2013年度预算议会通过后,组建最低工资工作小组,研究最低工资的问题,并在6个月内拿出建议。这个工作小组的成员,将来自劳工团体、青年组织、工商界和一位主席。 该工作小组的任务是提出建议,并不能决定政府的行动。不论建议如何,涨不涨工资最终取决于安省政府。由此可见,要增加最低工资,我们必须团结起来,首先向安省政府施加压力,同时,也不要放过最低工资工作小组。 CTV News 民意调查截图 安省最低工资已经被冻结超过三年。过去三年中,总体物价上涨7.09%。其中,鸡蛋涨20%,肉类提价15%,医疗费用上升7%,汽油飙高24%,TTC车票走高8%。在一片涨升中,最低工资如何呢?最低工资的真实价值已经后退到$9.58! 对一个单身全职工人来说,拿$10.25的最低工资,意味着生活在低于贫困线19%的水平。贫困最低工资,不仅是不公平不合理,更是压抑消费者市场,阻碍经济,尤其是本地经济。$14的最低工资意味着什么呢?高于贫困线10%,鼓励人们参与工作,刺激消费者市场,给工商界(特别是本地小商业)带来生意,进一步刺激消费市场,创造就业机会 … 形成一个良性循环。 有人担心增加最低工资会造成失业和通货膨胀,这些观点是传统经济学界的过时陈旧教条。最近二十几年来,经济学者大量的最新研究、调查和经济统计数据,证明提高最低工资本身并不会带来失业和通货膨胀。90年代,著名经济学家Card and Krueger, 史无前例的调查研究,打破了长期以来传统经济学界对最低工资的负面错误看法。经济学家John Schmit近期发表的最新研究,解释了为什么增加最低工资不会影响就业。 让我们来看安省的统计数据: ? 2004 – 2010,最低工资从$6.85 涨到 $10.25,年均失业率7.19%, 通货膨胀率1.81% ? 1995 – 2004,保守党政府冻结最低工资$6.85长达9年,年均失业率7.25%, 通货膨胀率2.09%。 这些数据不但不支持增加最低工资带来失业和通货膨胀的“想当然的传统观念”,与之恰恰相反,统计数据显示增加最低工资后,失业率下降伴随着通货膨胀率走低。如果没有2008年开始的经济危机,增加最低工资给经济带来的好处会更加明显。 另外一个很重要的统计数据。在2006-2012期间,安省零售及服务业创造了150,000个工作职位,但这些岗位大多数都支付最低工资。在安省拿最低工资的工人中,近50%受雇于超过500雇员的大中型公司,而这些公司的CEO们,大多数都收入百万千万。提高最低工资,安省534,000最低工资工人将直接受益,刺激市场消费,推动经济发展,进一步增加就业岗位。 提高最低工资,于民于商于国有利。让我们大家齐心协力,加入增加最低工资的群众运动,把安省建设一个更加公平、幸福与和谐的社会。
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