1847年1月4日,19岁的容闳在踏上“亨特利思”号帆船前往美国留学的时候,一定不会想到一百多年后,中国竟然会成为世界第一的“留学大国”:据新华社消息,社会科学文献出版社17日在北京发布的《国际人才蓝皮书:
中国留学发展报告》显示,2011年中国出国留学人数达33.97万人,占全球总数的14%,居世界第一。
历史就是如此奇妙,中国用一百年的时间,由一个视留学为畏途的国度,华丽转身为“留学大国”。虽然,在中国人一百多年的留学历史中,在英才辈出的同时,亦有如小说《围城》中“克莱登大学”的毕业生,但不管怎样,留学人数的增长过程,都真实地见证了中国走向世界的过程。
不说别的,庞大的留学队伍,至少说明一些中国人确实有钱了。数据显示,2011年的33.97万的出国留学人员当中,九成以上的人都是自费留学。这在以前是不可想象的,毕竟高昂的留学花销,在普通家庭,从前想都不敢想。
报告中说,留学正在由精英教育变化为大众教育,不管这个判断是否准确,但送孩子外出留学正成为许多中国城市家庭的选择,却也是不争的事实,而这自然和中国30多年的改革开放有必然联系。或可言之,“留学大国”的练就过程,亦是三十多年改革开放的复杂展示。一方面,中国与世界接轨的意识不断增强,更多中国人希望能够走出国门,看到更精彩的世界;另一方面,国内教育资源的短缺,和整个社会环境在公平透明度方面的差强人意,都使得人们“用脚投票”,想尽办法去留学,以期获得更广阔的发展空间,并得到更多移民海外的机会。可以参照的一个数据是,华侨大学公布的一个调查报告显示,中国移民人数也位居世界第一。
虽然,每一个选择留学的人,都有着不尽相同的理由。有人是为了开阔视野学习知识,有人是以此逃避国内的就业竞争,还有人将留学视为移民的跳板……这是公民自己的选择,但于中国而言,“留学大国”的标签背后,总有那么一丝尴尬。1978到2011年间,中国留学生的回归率是36.5%。虽然每一个“海归”,都在为今日之中国的发展,或多或少地带来先进的思想文化及科学技术,但反过来看,毕竟我们还有超过六成的留学生,最终滞留海外不归,这也提醒中国,我们在各个方面,同发达国家依然有着很大的差距。而要弥补这种差距,进而使得更多的留学者愿意回归,那就需要我们在更广阔的层面与世界接轨,就需要我们在文化、法治、环境等诸多层面,努力追赶世界的步伐,就需要我们坚定不移地将改革开放的道路走下去。
某种意义上而言,留学人数的多与寡,其实不仅仅是个教育问题,它亦是一个有关现代意识与国家竞争的宏大命题。对于个人而言,留学或有各种不同的因素,但对于国家而言,增加与整个世界的交流与互动,却是唯一的选择。毕竟,在世界一体化的今天,只有融入世界,才有可能在国际竞争中,占据有利位置。(作者:曹旭刚)
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