据南方人物周刊载，芮成钢回到家乡合肥，尽管胖了一些，但仍是令人疯狂的超级明星。5月26日中午，安徽图书城，面对汹涌的人潮，新华书店的工作人员手挽手，在签售区外又隔出一道"防波堤"，他们个个红光满面，脸上一半写着自豪，一半写着终于看到大场面的兴奋。现场全是举着手机拍照的手臂，和少女们的尖叫，"拍到了？""正面的？""啊！好高兴啊！！！"
图书城隔壁是芮成钢的母校合肥八中，有女生举着书想加塞，央求保安：我还要上课啊。保安指着望不到头的人龙跟她解释，"有人早上7点就来排队了。"芮在两个小时里签售了2000本新书，这情形把随他前来的BBC记者尼尔看呆了。"这要是在英国，绝对不可能，"尼尔正与芮成钢合作拍摄一部讲述中国经济的纪录片，"他可是财经新闻主播，财经多枯燥啊！"
尼尔或许不知道，在我们这里，一位成功人士，一位年轻的、帅气的、国际化的成功人士没理由不受到追捧。"您看看，采访的全都是总统、首相！"热心的店员翻着书里的照片，向一位好奇的老大爷解释。
事实上，"国际化"一整天都在嗡嗡作响。12点的媒体见面会，一家本地网站的记者向芮成钢提问：在合肥这样的城市，你是怎么提高自己外语水平的？另一位记者则激动地问：请问你这本小说想告诉我们什么？芮成钢反应很快："这是一本小书，不是一本小说。"下午在安徽大学的交流及签售，主题便是"如何做一个国际化的年轻人"，面对4500名学生，芮成钢说的第一条经验是，现在就业环境不太好，大家一定要把英文学好，"这个世界80%以上最鲜活准确的讯息是英文的……"
他是这个国家最富代表性的年轻精英，形象好，气质佳，自由游走在中英文之间，博客和微博上最多的就是和世界名流的交谈与合影——他从不吝于展示自己和这个世界的密切关系。他与比尔 盖茨共进早餐，参加克林顿的私人聚会，和澳大利亚前首相陆克文的良好关系更是尽人皆知。而那些接受过他采访的VIP们对他也多有褒奖，意大利总理马利奥 蒙蒂说："被芮成钢这样的重量级记者专访，是一件相当愉悦的事。"耶鲁大学校长理查德莱文说："芮成钢是一位活力四射的新时代中国的标杆式青年。"日本前首相福田康夫则说："我为亚洲能有他这样优秀的媒体人感到自豪和骄傲。"这些评价都被出版社印在他新书的封底。
2007年，我曾和芮成钢有过一次交谈，当时他因为写了篇《请星巴克从故宫里出去》的博文而第一次被媒体包围。那次专访令人印象深刻，他重复着"把心打开，把根留下"8个字，试图概括自己对西方和对传统的看法，"这一段的小标题你可以用‘把心打开’，那一段的小标题你可以用‘把根留下’。"他好心地给我建议，"然后你的大标题可以这么写：……"
星巴克事件后，他在西方记者眼里变成了一个象征，用《纽约时报》的话，"中国式资本主义的媒体面孔：年轻、聪明，令一些人不快的是，还民族主义色彩浓重。"芮成钢大概不会同意最后一条，毕竟早在2006年，他就写过一篇《每一个中国人都应该看看的关于日本的文章》，反对抵制日货，提醒国人不必过于敏感，在外国人面前要不卑不亢。即使在星巴克事件里，他也一面批评星巴克开在故宫"侵蚀中国文化"，一面讲述自己与星巴克CEO的故事和电邮往来，好像对方是自己的朋友。
多年来，我一直留意着芮成钢的公共言论，试图看清他的价值观，却始终看不真切。作为央视主播，他的言论屡次引发争议，但他始终未受波及。相形之下，央视不止一位主播因为发了有争议的微博而遭遇"离职门"，而在去年的动车事故里，因为节目批评铁道部，一位制片人更是遭到了撤职。
"比较善于推销自己"
1999年，芮成钢从外交学院毕业，尽管当年外交部裁员49%，招人名额极为有限，但他仍然获得了4个选择机会：外交官、中国银行行长外事秘书、出国留学[微博]（英美大学全额奖学金）、正在筹建的央视英语频道。
他从小学三年级开始学习英语，初一即和家庭教师学习原版教材，据其自述，中学时就在课堂上偷偷阅读原版《查泰莱夫人的情人》。芮成钢的父母都从事文艺工作，父亲给他买过很多世界名著的简读本，等他长大些，就开始阅读英文简读本，接着是英文原版。芮成钢在自己的书里写道，莎士比亚、培根、罗素的文章，很多他都可以大段背诵。比如，莎士比亚曾说过，世界是个大舞台，我们都是演员（All the world's a stage, and all the men and women merely players），"在面向外国做即兴演讲时，常常可以作为装模作样若有所思的结尾。"高考时，父母希望他报考北京电影学院，被他一口拒绝——在一个报道版本里，他是这么说的： "生活已经很虚伪了，让我再虚构故事欺骗观众？不去！我要做外交官。"
但最后他还是选择了央视。大学时，时任联合国秘书长加利曾应邀到外交学院做一场演讲，芮成钢向他提问："如果联合国安理会将设立第6个常任理事国，您认为谁最有资格当选？"加利的回答出人意料："恐怕是CNN。"芮成钢说，加利的回答使他真正认识到传媒的力量。
他的早期经历是中国外宣媒体从业者典型的成长路径：毕业于外语专业，从业之初"下乡"一年，认识自己的国家（有关部门的本意是"放眼世界，胸怀祖国"），然后回到单位工作，新闻理念的熏陶和训练来自单位（而非大学）。
他参与创办了当时英语频道惟一一档财经节目：财经报道（Financial Report）。后来，财经报道加入了人物访谈，更名为财经中国（Biz China），这是芮成钢采访国际政商领袖的起步点。"节目在海外播出，让我比一些同龄人更容易出现在一些国际化的‘人才探寻雷达’上，获得一些所谓的‘荣誉’，原因不外乎此。"
"他的语言非常突出，脑子也转得比较快，"芮成钢在英语频道的一位前同事说，"他对自己的要求不一样，一直说要做东西之间沟通的桥梁啊什么的。"
2001年，芮成钢被世界经济论坛授予"全球明日精英"称号，次年又被评为"美中杰出青年"（US China Young Leaders）和"中欧杰出青年"（China Europe Young Leaders）。"中美、中欧之间有很多信息的差距，就是‘乱评’的嘛……"同样身为"美中杰出青年"和"中欧杰出青年"、但几乎没跟人提过的作家许知远说。许出生于1976年，比芮成钢大一岁，"这个年纪能数得上就那几个人，后来我厌倦了这些活动，全是姿态，没有实质性内容。"
"他比较善于推销自己。"芮成钢的前同事说，有一次他们一起去某部委采访，芮成钢还特别带上自己的书送给部长，又问，"您看过我的书和报道吗？"对方给予了肯定的回答。芮的前同事觉得这也很正常，"不论是送书，还是合影，作为专业主持人，要对自己的未来有所安排，这也是合理的。"
2003年，央视经济频道改版，芮成钢被当时二套的制片人王利芬相中，借调来主持新栏目《全球资讯榜》，"看中的是他的国际视野，"一位央视员工回忆，"一开始状态不是很自如，但他有自信，也有很多想法。"另一位当时在二套工作的央视记者则说，芮成钢真的有一些同龄主持人身上没有的东西，"主持人这一行里，很多人都是甘心做架子的，很少有人表现出我不愿意的姿态。但他特别努力、上进，他有时候挑稿子挑得厉害，不按稿子来，有人会觉得他不听话，但他对自己是有要求的。"2008年，芮成钢正式离开英语频道，加盟财经频道。加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
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