两年后，颜世元成为山东省委副秘书长、办公厅副主任，继续和王敏共事。
在山东省委副秘书长的岗位上，颜世元工作将近10年，期间还兼任山东省委政策研究室主任、山东省委办公厅主任、山东省委统战部部长等职。
这一时期，王敏完成了从厅级到部级的跨越。
他于2004年12月步入山东省委常委之列，历任省委副秘书长兼省委政策研究室主任、省委宣传部部长、省委秘书长、济南市委书记等重要职务。
2012年5月，在王敏成为山东省委常委的第8个年头，颜世元也被任命为山东省委常委、统战部长。
“他俩有一些共同特点，比如工作能力强，文章都写得特别好。”一位早年在山东省委研究室工作的知情人士告诉澎湃新闻记者，两人都很有才华，性格差异却很大，王敏性格雷厉风行，颜世元相对随和。
不过这种差异并未让两人相处存在隔阂。
多位知情人士向澎湃新闻记者证实，王敏和颜世元确实走得很近。和王敏风风火火的性格相比，年龄稍长一个月的颜世元更像一个成熟稳重的兄长。
校友、下属、老朋友
澎湃新闻记者注意到，颜世元和王敏的深厚交情，其实有一定基础。
他们出生于同一年（1956年），都是高考恢复后的第一批大学生，学政治出身，并且都在聊城有过生活或学习的经历。
值得一提的是，颜世元本科就读的山东聊城师范学院，前身为山东师范大学聊城分院。该校始建于1974年，1981年更名为聊城师范学院，2002年更名为聊城大学。
这也意味着，颜世元考入的是山东师范大学聊城分院，王敏就读的恰恰是山东师范大学，两人算得上是校友。
更为巧合的是，颜世元还和王敏的父亲王春华有过一段交集。
公开资料显示，王春华1919年8月出生，1939年9月参加革命工作。建国以后，他曾长期在聊城文教系统工作，担任过聊城地区教育局局长、聊城地革委文教办公室副主任等职。
1979年7月，王春华出任山东师范学院聊城分院院长兼党委副书记，彼时颜世元正是该校的一名大二学生。两年半后，颜世元毕业留校，王春华仍为该院院长兼党委副书记。
聊城大学一位知情人士对澎湃新闻记者透露，颜世元在聊城师范学院政治系工作时就因为表现出众，给上级领导留下深刻印象。但他并不确认王春华当时是否也认识这个刚毕业的年轻人。
多年以后，颜世元把昔日校领导对自己的赞赏“回报”到老院长儿子身上。
2008年2月，时任山东省委副秘书长的他在《求是》杂志发表题为《天地有正气》的剧评。
文章中，颜世元用文天祥的诗句“天地有正气，杂然赋流形；下则为河岳，上则为日星”来形容当时热播的电视剧《闯关东》，认为“闯关东精神”是中华民族民族精神的具体体现。
有关资料显示，《闯关东》拍摄于2006年前后，总策划正是时任山东省委常委、宣传部长的王敏。他曾多次参与探讨剧本创作，并为该剧主题曲撰写歌词。
一年后，颜世元在接受《秘书工作》杂志专访时，再次为王敏点赞。
他在总结2008年工作时提到，“省委常委、秘书长王敏同志是我们的‘好班长’，他以真诚的态度、坦荡的胸襟和善于驾驭全局的领导艺术，把省委各秘书长、办公厅各主任‘一班人’紧紧凝聚起来，成为能够带领全厅同志团结一心干事业的领导集体。”
3年后，升任山东省委常委、统战部部长的颜世元仍与王敏保持着互协互助的友好关系。
2012年8月，他在王敏主政的济南调研时表示，济南各项统战工作走在了全省前列，服务中心有实效，重点工作有进展，亮点工作有影响，为省会城市乃至全省的发展作出了积极贡献。
“对朋友大度，对家人却严格”
不过，和出身“官二代”的王敏不同，颜世元来自孔孟故里山东曲阜的一个普通农村家庭。
他的父母至今还住在距离曲阜市区10多公里的姚村镇保宁村。该村有500户人家，不到2000人，2012年曾入选曲阜首批新农村建设示范村。
颜世元的父母如今都已年逾八十，住在村里一户小院。院子里有一幢建成于上世纪90年代的两层小楼，内部简单装修，表面看没有大户人家的豪华气派。
据他的父母介绍，颜世元在家里排行老大，下面有一个妹妹和一个弟弟。三个孩子都在外地工作，平时不常回老家，尤其是颜世元，要到春节、中秋等重要的日子才回村里。
颜世元父母还告诉澎湃新闻记者，颜世元上一次回老家是今年5月1日。那天他的弟弟、妹妹也都赶回去，一家人难得聚在一起。和以前一样，颜世元吃过午饭就匆忙返回济南，没有什么异常。
此后不久，颜世元的简历从山东省委统战部网站撤下，消息也在保宁村传得沸沸扬扬。
多位村民对澎湃新闻记者表示，颜世元性格比较怪，对朋友大度，对家人却十分严格。初中升高中时，他把自己用过的书本借给了朋友，自己的亲弟弟却没书可用，弟弟为此还埋怨过一阵子。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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