“瓦良格”与西方差距大
随着“瓦良格”号的未来走向逐步明晰，其作战能力也成为外界关注的焦点。以同级别的“库兹涅佐夫”号航母为参考，“瓦良格”号长约302米，宽近70.5米，满载排水量约为6.7万吨，舰载战斗机、反潜直升机和预警直升机的总数量应该不会超过50架。
西方媒体高度关注中国航母的动态，与航母配套的舰载战斗机、教练机和预警直升机也成为西方伺机打探中国未来航母作战能力的“参考性装备”，相关报道也时常有惊人之语。
与美国的“尼米兹”级航母以及法国的“戴高乐”号航母大型平直甲板的设计不同，“瓦良格”号仍保留着采用一定仰角的滑越式甲板。据美国“战略之页”网站等媒体此前猜测，未来中国自行研发的舰载教练机和歼-11BH舰载机以及购自俄罗斯的卡-31预警直升机可能会先后装备“瓦良格”号。虽然此类消息尚未得到证实，但起码从侧面说明，中国航母已拥有与其配套使用的多型舰载机。
虽然装备“瓦良格”号可大幅提升海军作战能力，但与欧美海军装备的核动力航母相比，中型常规动力航母仍有不小的差距。中国社科院军控与防扩散中心秘书长洪源在接受《世界新闻报》记者采访时指出，就“瓦良格”号的初始设计和先进程度而言，与西方先进航母仍有很大差距，未来很可能会充当航母训练舰。
一位曾在中国空军部队服役的军事专家对《世界新闻报》记者表示，“核动力航母可多年不用补充燃料，能长时间在海上作战，而常规动力中型航母需要时常补充油料，续航时间较短。”在舰载机出勤频率和舰载机载弹量方面，采用滑越甲板的“瓦良格”号也弱于装备弹射器的美欧大型航母。由此可见，即使中国海军装备改造一新的“瓦良格”号，也只是解决了航母的有无问题，短时间内还无法达到“航母强国”的水平。
海军初具远洋作战力
“你打你的，我打我的”，这一战略思想是毛泽东对我军战略战术的科学总结。中国的航母战略同样暗合此道，不与别国较劲竞赛，更不是为了威胁谁，而是立足本国的战略需求和军事现代化建设的发展步骤。与美国海军“尼米兹”级核动力航母和法国海军“戴高乐”号航母相比，中型航母的综合作战能力仍有一定的差距，但在积极防御的军事战略指导下，装备“瓦良格” 号航母仍具有重大战略意义。
目前，中国海军航空兵已装备有多型国产轰炸机和战斗机，并拥有了自行研发的空中加油机和预警机，海上作战范围正逐步扩大。不过，与岸基战机相比，航母的优势更为明显。
上述曾在中国空军部队服役的军事专家对《世界新闻报》记者说：“陆基战斗机、轰炸机的作战半径和攻击范围是固定的，对手很清楚，而航母是一个移动平台，攻防面积大得多。”此外，中国海军已装备有着“中华神盾”美誉的新式驱逐舰、新式隐形护卫舰和大型登陆舰，如果航母能及时加盟，在舰载机的掩护下，未来中国海军的远洋作战能力必将大幅提升。洪源也强调，“航母是远洋作战的最基本平台。”由此可见，在中国海军走向“深蓝”的大背景下，确实需要航母随行。
“瓦良格”号航母改装工程接近尾声。（资料图）
更重要的是，中国目前的国际地位和总体发展战略也需要航母这样的装备与之匹配。洪源认为，“中国有着广阔的海洋利益，GDP已经占据世界第二，如果中国一直没有航母，或是以后也不准备发展航母的话，那是与中国的经济实力和国际地位极不相称的。”中国军事科学院研究员姜连举也对《世界新闻报》记者说，“无论从中国的战略发展格局，还是从军队建设的发展上看，中国都需要（航母这种装备），提升国际地位、和平崛起，也有这种需要。”
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