更重要的，恐怕还是奥巴马和布什的对比。布什反恐叫喊得凶，但操作起来一塌糊涂。当年在阿富汗的托拉波拉（Tora Bora）明明已锁定奥萨马，但布什关键时刻不敢直接投入美军，相信拉姆斯菲尔德所迷信的高科技，依靠明明靠不住的阿富汗盟友，放走了被围困的奥萨马。后来节外生枝地入侵伊拉克，使阿富汗局面每况愈下。奥巴马则特别强调，他在竞选时就说过：如果发现奥萨马在巴基斯坦，他会决然地单方面行动将之追杀，不管巴基斯坦方面什么态度。这次行动地处巴基斯坦腹地，事先没有会知巴基斯坦，而且放弃了惯常通过无人驾驶飞机施放导弹的“怯弱”套路，孤军深入，致使奥萨马和儿子等四人全部被击毙，没有误伤任何平民，美军也无一伤亡。行动完成后，奥萨马迅速按照穆斯林的习俗在一天内海葬。处理得相当人道。相比之下，布什任上处决萨达姆，简直像是一出闹剧。
在事后的一系列分析中，连共和党人也不得不承认，奥巴马在这关键时刻的决策，以巨大的勇气承担了极高的政治风险。一旦行动失败，美军承受伤亡不说，和巴基斯坦的关系也会陷入危机，在世界上信誉扫地。想想卡特当年伊朗营救人质行动的失败，就在政治上埋葬了他这位总统。奥巴马也正是在这样严峻的历史时刻不辱使命。
四天后，奥巴马造访纽约世贸中心旧址，告慰911的亡灵。他事先向布什发出邀请，布什出人意料地拒绝，理由是他宁愿躲开媒体的聚光灯，不愿意给人有一国二主之印象。其实，现在谁是总统，美国选民已经一清二楚：三分之二的美国人认为捉杀奥萨马是奥巴马的功劳，只有一半人认为布什也有功劳。目前华盛顿政界议论纷纷，称布什左右对奥巴马这次独领风骚深感不满，暗中抱怨奥巴马没充分承认布什的功劳。这种酸溜溜的感觉并不令人奇怪。国防、外交、反恐，一直是共和党的“杀手锏”。
至少自里根以来，选民在这些问题上以压倒的优势信任共和党。即使布什卸任前民望触底时，在反恐上他还是更能获得选民信心。但奥巴马凭着捉杀奥萨马这一个行动戏剧性地改变了这一切。乃至右翼的《华尔街日报》哀叹：现在共和党内，除了麦凯恩和佩林这对2008年大选搭档，谁还能谈外交政策？到了2012年大选，共和党在这一传统强项已出现无将可派的危机。
如上所述，反恐已不是美国选民关心的首要问题。击毙奥萨马虽使奥巴马的支持率大幅上升，但这种上升主要集中在反恐、阿富汗战争等国际事务上，在经济这一选民最看重的问题上，奥巴马的支持率依然很低。当年老布什在第一次海湾战争后支持率跳过90%，转眼就被克林顿赶下台，奥巴马现在50％多的支持率更不足以保障连任。但是，捕杀奥萨马使奥巴马成为了真正的总统，对他处理内政问题有着重大影响。 当今美国最大的内政问题就是消减联邦赤字。主张大幅度消减政府经费的共和党惟独在国防开支上拒绝消减；主张最大限度维持政府开支的奥巴马则力主消减国防预算，移钱挽救社会福利。过去，奥巴马对五角大楼动刀，极右翼会攻击奥巴马是阴谋缴械美国的外国第五纵队。现在奥巴马可以理直气壮地说：“我说从伊拉克撤军，并且信守承诺。现在伊拉克变得更强了。我说在阿富汗增兵，现在又捉杀了奥萨马。我许诺在消减国防经费的情况下保障美国的安全，这也不是张空头支票。”对此，共和党已无法把他当做弱势总统来对待，必须认真与之讨价还价。所以，奥萨马固然是过时的历史人物，但他的死帮助美国翻过历史的一页，得以专心致志地面对未来的挑战。
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