多年后，怀想民国“美好”的人们自然舍弃了王耀武，但他统领74军独占鳌头的抗日战功又不愿抛开。而此时，当年战场被击毙、没有了被俘受改造机会的张灵甫成为道德“完人”，经包装为“自杀”后，王耀武与74军的抗战之功也全被安放到了张灵甫身上。
张灵甫与王玉玲夫妇资料图
本文系凤凰网历史频道专栏作者张雄文供稿
一、傲居五大主力之首的“常胜军”
解放战争之初，蒋介石虽有四百余万军队，但支撑其军魂的是黄埔嫡系部队里的五大主力：新1军、新6军、第5军、第18军（整编11师）、第74军（整编74师）。
这五大主力最终灰飞烟灭，化为蒋介石一统江山的“金陵春梦”。其中林彪指挥东北野战军歼灭了新1军、新6军；粟裕指挥华东野战军歼灭了两个半：整编74师、第5军，以及派华野参谋长陈士榘带5个纵队（军）与刘伯承指挥的中原野战军合力吃掉18军；刘伯承则指挥中原野战军歼灭了半个18军。
粟裕与华东野战军不仅歼灭的五大主力占多数，而且1947年5月便首开先河，孟良崮战役中全歼五大主力之首的整编74师，令蒋介石和毛泽东都大感意外，毛泽东为此还兴奋地吃掉了一大碗红烧肉。
74军（后更名为整编74师）号称御林军，是抗战以来国内战场几乎唯一无败绩的中国铁军，它的编制序号虽然是74，但实际上当之无愧堪为“天下第一军”，其余四大主力难以与之抗衡。蒋介石曾不无自豪地说：
“自先总理手创黄埔以来，革命军队迭经内外战争，成就了许多能征善战的英雄之师，这其中新1军、新6军、第5军、第18军、第74军作风顽强功勋卓著，最为国人钦佩，而74军又是其中最突出之代表。74军不愧是国军的模范，军人的表率。”（注释）
美军顾问团也对74军青眼有加，认为“中国国军只有74军能打”。但这支蒋介石嫡系中的嫡系，王牌中的王牌，最终竟被华东野战军一锅端，几乎是上至师长下至马夫一个也没有跑掉，堪称粟裕军事指挥生涯的一大奇迹，令千古兵家荡气回肠。
蒋介石倾全国之力及美援供给的整编74师的武器装备，绝非华东野战军所能相提并论，试以整编74师与华东野战军主力4纵和6纵装备比较：
整编74师装备计有12门105毫米榴弹炮、36门75毫米山炮、108门105毫米迫击炮、108门81毫米迫击炮、108门37毫米战防炮、486门 60毫米迫击炮、255具火焰喷射器、324具M1“巴祖卡”火箭筒、324挺7.62毫米勃郎宁M1917水冷式重机枪、1080挺7.62毫米 1918A2轻机枪、2400支9毫米美制M1汤姆森冲锋枪和加拿大斯太令卡宾枪、4800支7.62毫米M1903A1春田步枪，军官配9毫米勃郎宁 M1911A1手枪。无线电报话机配备到连，共有机动车约300辆、骡马1000匹。
华中野战军第1师、第6师加起来仅有各种枪13991支（其中冲锋枪92支）、各种火炮46门（其中山炮12门），无任何坦克汽车。
这一对比虽是1946年的数据，随后依靠各种缴获华东野战军的装备已非最初的“小米加步枪”，但1947年5月孟良崮战役时，依然不曾改善多少，与整编74师有不小的距离。
二、74军抗日战绩的主要创造者是军长王耀武
74军装备了得，它的指挥者也非等闲之辈。
74军从1937年9月组建到1946年3月更番号为整编74师，共经历了四任军长（师长），均为风云一时的人物。他们分别是首任军长、黄埔一期生俞济时，二任军长、黄埔三期生王耀武，三任军长施中诚，四任军长（师长）、黄埔四期生张灵甫。
四任军长中，以74军创建者之一、该军抗日战绩的主要缔造者王耀武与74军终结者张灵甫两人的名头最响，而这两人最终灰头土脸退出历史舞台，都与中共常胜将军粟裕有关。
让74军登于荣誉巅峰的是抗日名将王耀武。
他于1904年出生于山东泰安，比最后一任军长（师长）张灵甫尚小一岁。1924年11月，他借来路费前往广州考入黄埔军校第三期，以其精明强干、睿智冷静逐渐成为蒋介石倚为干城的爱将和黄埔系出类拔萃的骨干，是黄埔学生中第一个出任方面军司令官和省政府主席的人。
王耀武的成就与官阶都超过诸多黄埔一、二期学兄，国民党军中有“三李不如一王”之说，即同为山东人的李延年、李仙洲、李玉堂这三个黄埔一期生，都不如王耀武这个黄埔三期的同乡小弟。
王耀武还赢得了对手的赞誉，被中共名将粟裕称为“蒋军中指挥较有才干者”。粟裕处于蒋介石的重点进攻之地，一生打败、击毙与俘获的黄埔嫡系将领众多，能让他颔首称赞的仅有两人，一个是王耀武，另一位则是非黄埔军校出身的黄埔系骨干——“老虎仔”薛岳。
王耀武能在国民党军中出将入相首屈一指，基于两项超常本领。
一是擅长人际关系。进入黄埔军校前，他当过上海店铺小伙计，即小说中常见的“店小二”，可谓长袖善舞，很会来事。他与何应钦、刘峙等黄埔老师和长官的关系都不错，很快便升任为连长。
经过北伐、中原大战，1930年9月王耀武已顺利地当上了团长，军衔为上校，与黄埔一期的杜聿明出任团长的时间相差无几。也就是说，他虽然投身黄埔较晚，未能幸运地考入机遇更多的一期，但官衔却迎头赶上了一期的许多师兄们，为后来的出将入相打下了基础。
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