D-21B服役后的实际投入使用，前后总共只有4次，行到代号“高级投球手”。这4次任务都是在1969年11月9日到1971年3月20之间执行的，目标都是一个地方——中国新疆罗布泊地区，任务是探测和搜集中国的核试验信息。在第一次任务中，中国军方根本没有觉察到D-21B的入侵，但是该机在执行任务过程中神秘失踪。任务之后，洛克希德的工程人员又对载机和无人机进行了设计审查和测试，并在1970年2月20日进行了一次成功的试射。D-21B的第二次实战任务是在1970年12月16日，D-21B在完成侦察任务后成功返回回收点，但是存有所有情报信息的“气密舱”虽然弹射成功，但是在降落的过程中没有打开降落伞，导致整个任务舱全部损毁，信息无法回收。
1971年3月4日，D-21B开始执行第三次实战任务，同样遭遇失败。在这次任务中，D-21B成功完成了实现设定的所有侦察任务，并且在返回的过程中成功抛掉了任务舱，任务舱的降落伞也成功打开并最终降落在海上。但是万千计算终有疏忽，这次问题出现在海军，当海军的一艘驱逐舰终于确定任务舱的落点，匆忙赶去打捞时，由于时间太久任务舱已经沉入海底，海军多次派人潜水搜寻也没有找到。D-21B的第四次也是最后一次实战应用是在1971年3月20日，不行的是在飞行过程中突然失踪。根据最近在中国航空博物馆展出的残骸来看，也证明了美国方面多年前的猜测，即该机在执行任务时电气系统出现故障，坠毁在森林里，最后被中国军方获得。
1971年7月，鉴于D-21B的成功率太低，并且军方已经开始部署性能更先进的新一代侦察卫星，所以D-21B研制计划被取消了。1990年，苏联解体后，解体凯利·约翰逊出任臭鼬工厂新掌门的本·理克访问了俄罗斯，当时俄罗斯方面向其展示了一个装满飞机残骸的包装箱，里面就是第一次执行实战任务时神秘失踪的那架D-21B的残骸。原来该机在执行任务中因机身故障坠毁在了西伯利亚，苏联方面得到飞机残骸之后进行研究，并将其交与了图波列夫设计局。之后，图波列夫设计局按照苏联军方的要求展开了反向设计，计划名为“大乌鸦”，但是一直没有造出时机。D-21B计划被取消后，总计制造的38架无人机中，有21架已经在测试和任务中消耗掉了，其余的17架被送往戴维斯-蒙森空军基地，并被重新命名为GTD-21B。不过，由于美国空军的各项研制计划本来就非常之多，加之许多计划都是见不得光的，所以当D-21B以GTD-21B的名字对外公开展出时，很多人都认为这个怪物只是A-12/SR-71研制过程中的技术验证模型。后来，NASA从戴维斯-蒙森基地获得了4架D-21B，用于“火箭用复合循环发动机”(RBCC)的空中测试，该发动机可以用于火箭和未来高速飞行平台。后来，NASA有了X-43A高超声速平台，就放弃了D-21B。至此，D-21B的归宿就只有遍布美国各地的博物馆了。
洛克希德公司的D-21是一种最大速度超过3马赫的无人侦察机。该侦察机最初设计是用来由A-12(M-21研制计划)背载发射，深入敌方纵深空域执行战略侦察任务的，该项研制计划开始与1962年，计划最初代号为Q-12。在洛克希德的研制计划中，D-21在执行侦察任务时通常携带一架高分辨率的照相机，在事前计划好的飞行线路上执行侦察任务。侦察任务结束后，D-21会在空中抛掉照相机模块(照相机模块落地后，由美国特工负责回收)，然后启动自毁程序，以免飞机落入对手的手中，由此看来，D-21的任务过程还颇为悲壮。20世纪60年代初，洛克希德公司旗下的臭鼬工厂为了满足美国中央情报局全球侦察的需要，研制了速度可以达到3马赫的A-12侦察机。然而，1960年5月1日，美国飞行员加里·鲍威尔驾驶U-2战略侦察机在苏联上空被苏联防空部队击落，使美国军方认识到有人驾驶侦察机已经越来越不安全，研制无人侦察机迫在眉睫，更重要的是军方和工业界很快就此达成了共识。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
SinoCa.COM All Rights Reserved.