详解美军隐身打击体系:我们该惧怕B-21吗?(组图)

　　在美国空军年会上公布的想象图中，B-21确实具有比B-2更加细长的机翼。问题是，如果机翼前缘与菱形机体前缘保持平直的话，增加翼展将使得翼尖位置比菱形机体后端还要靠后，这将造成靠后的升力大，而且速度提高时还将进一步后移，远离靠前的重心，带来平衡和气动控制问题。如果像X-47B那样，菱形机体保持不变，但机翼后掠角大大减小，这样较大的翼展也不至于使得翼尖过度靠后，带来平衡和气动控制的问题。并非巧合的是，X-47B和B-21都是诺斯罗普的。当然，这会与想象图有所不同，可谁规定最终飞机必须与想象图完全一样呢?

　　X-47B

　　除了察打一体，B-21可能还是第一代采用定向能打击手段的轰炸机。一般认为，激光和微波武器已经到了实用化的门槛，一旦实用化，这意味着B-21只要还有足够的燃油，就拥有几乎无限的“弹药”，可以重复发射激光或微波武器。但即使定向能的实战化最终还是赶不上，进攻性信息和网络攻击是B-21的另一个用武之地。传统上，专用的电子战飞机才具有这样的能力，但本身具有强大ISR能力的B-21已经具有与专用电子战飞机相当的电子侦察和情报分析能力，进一步整合信息与网络攻击能力是自然的。

　　具有宽大机内容积和充足电力供应的轰炸机本来就具有非常强大的电子战能力，B-1的设计要求之一就是要能够实时分析和压制一切已知和未知的战场防空雷达，最终因为技术困难和成本、进度问题，只做到实时分析而没有做到实时压制。B-21的电子战能力不是用来保障战术飞机的，而是用于直接执行进攻性电子战的，这可以看作战略电子战飞机，或者电子战轰炸机。

　　B-21的最大挑战在于成本控制。中型、长航时、超远程在气动上提供了良好的降低成本的基础，但复杂的ISR和电子攻击要求将极大地增加软件挑战。在这里，同样以成本控制为主要考虑的F-35是一个很好的参照点。

　　F- 35在气动上相当于简化、缩小的F-22，并无悬念，最可能造成问题的垂直-短距起落技术由DARPA的JAST计划对比试飞先行验证，即使现在事后诸葛亮，也看不出F-35的技术路线有什么明显的重大失误。F-35采用了众多看似接近现成的技术，这并不奇怪。在研发中带来的问题就单个系统来说都不是太了不起的大问题，但系统的高度复杂性和关联性使得众多研发偏差互相放大，最终成为研发过程中的千山万壑。在基本飞行系统之后，软件研发正在成为最大的技术问题，软件版本严重落后于进度要求弄得F-35连最终能在空中发射航炮都成了新闻。B-21的态势感知、电子战和ISR要求远远高于F-35，遇到成数量级增加的软件挑战将没有悬念，可能成为成本与进度的最大障碍。