在2016年选秀大会上，中国球员周琦在43顺位被休斯敦火箭选中，有机会在休斯敦继承姚明衣钵。姚明本人在接受fox26电台采访时表示，周琦拥有不错的天赋，被火箭选中是种传承，他可以穿自己的11号球衣。
周琦被火箭选中
“(周琦)很高，技术全面，篮球智商很高。”在周琦被火箭选中后，姚明在北京接受FOX26采访时表示。周琦身高217厘米，臂展233厘米，站立摸高286厘米，他参加芝加哥联合体测的各项数据和当年的格雷格-奥登旗鼓相当，有的数据甚至超过奥登。周琦的进攻技术全面，有中远距离投篮，有突破和篮下强打，篮板是他的软肋。
“这在某种意义上很像一种传承。我认为11号球衣已经空置了很多年，如果他选择这个号码的话，是时候让它(11号球衣)重回赛场了。”姚明笑着说。2002年选秀大会，姚明被火箭以状元秀身份选中，他身穿11号球衣在火箭效力了8个赛季，曾经帮助火箭杀进过西部半决赛。
2016年，姚明和沙克-奥尼尔、阿伦-艾弗森等人一起，以球员身份入选奈史密斯篮球名人堂。火箭老板莱斯利-亚历山大曾经表示，将会退役姚明的11号球衣。站在这个角度来说，周琦要穿姚明的11号球衣，需要征得姚明的同意。现在姚明的公开表态，相当于给周琦许可证。
“火箭在应对我的事务时积累了足够经验，处理了我足够多的麻烦事，或者说处理了我给火箭带去的所有麻烦。火箭现在知道如何处理这件事(周琦的相关事务)。”姚明说。姚明作为状元秀登陆NBA过后，火箭可谓煞费苦心，在姚明学会英文之前，一度给姚明配备专门的翻译科林-潘。
在周琦被火箭选中前后，姚明都给予了足够的关注。在周琦宣布参加2016年选秀过后，姚明立即对此进行了表态，他表示：“每个人都有每个人自己的路，我相信他们有着自己的追求，我们只能去祝福他们，希望他们去勇敢挑战自己，至于路怎样走，每个人都有自己的选择。”
美媒：火箭选周琦防魔兽离开 他让人想到姚明
2016年的NBA选秀大会在纽约布鲁克林的巴克莱中心举行。休斯敦火箭队在43顺位选择了来自中国的球员周琦。
火箭选中周琦
对于周琦的加盟，美国著名篮球网站《SB nation》刊文称，“除了身形之外，周琦拥有着让人难以置信的移动能力。周琦的中距离跳投能力很不错，另外他有时候也会拉到三分线外去投篮。之前的洲际比赛中，你能看到周琦的左右手都可以上篮，并且能够在三分线外运球突破，进行急停跳投。相对于周琦的身形来说，他的这些技术让人难以置信。”
“另外在防守端，周琦也是一个出色的盖帽手，在中国的联赛期间，周琦平均每34分钟，就能送出3.4次盖帽。周琦的身高还有移动能力，让他在场上有着很大防守范围，可以很轻松的影响到对手的投篮。”
“姚明在NBA成为巨星的时间短暂，而易建联打了几年之后很快的返回了CBA联赛，人们期待另一名中国球星能够在NBA的赛场上取得成功。另外周琦和姚明不同，他的敏捷性要更好。”
著名火箭新闻网站《梦幻舞步》也谈到了火箭选择周琦，“莫雷从中国又一次带来一名大中锋，周琦的身高出色，臂展要比姚明更好。周琦很懂得如何去封盖对手。如果周琦再增加一些体重，未来他也会出现在五号位的位置上。”
《洛杉矶时报》对于周琦的盖帽能力也十分的赞赏，“周琦拥有2米29的臂展，这也解释了为何他能在中国的CBA联赛中领跑盖帽榜。另外周琦场均还能送出15.8分9.8个篮板的数据。”
而《休斯敦纪事报》认为，“马上霍华德就将成为一名自由球员，火箭选择了奥努阿库和周琦两名内线球员。周琦的加盟，让人们会联想到上一个加盟火箭队的中锋姚明。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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