据国外媒体报道，在地质勘探过程中，地质学家需要经常深入到世界上许多最偏远、最奇特的地区，这些地区的地形地貌和自然风景往往美不胜收。拍摄地质地形是地质学家在勘探过程中的一项重要科学任务，久而久之几乎每一位地质学家都拥有大量的地质美景照片。美国《连线》杂志近期面向地质学家征稿，举办了一场以奇岩、美石为主题的地质美景摄影大赛。在350份提交作品中，《连线》杂志挑选出其中最佳11幅奇岩美石图片。这些图片不仅仅具有科学研究的意义，在美学方面也极有特色。
1. 月谷
月谷
摄影师：安德鲁-怀特
拍摄地点：约旦西南部
拍摄日期：2011年1月4日
解说：月谷是一个酒红色山谷，那里的地形很奇特。在山谷中，平坦、红色的沙地上，一座座孤立的山峰拔地而起，互不相连，高度最高达5600英尺（约合 1680米）。由于奇特的地形与火星表面很相似，月谷曾经作为电影《红色星球》拍摄地，并因此获得“月谷”这个昵称。摄影师安德鲁-怀特是在最近一次前往约旦考察的过程中拍摄下本图的。怀特表示，“此前我听过许多关于月谷的传说，但仍然无法确信。当我到那里时，我感到非常高兴。那里无疑是此次旅行的亮点。那里的景色很难用语言解说，但山脉、山谷、峡谷以及震撼的颜色组合在一起，让你永远无法忘怀。”
2. 绳状熔岩
绳状熔岩
摄影师：劳恩-斯科特
拍摄地点：夏威夷火山国家公园
解说：在本图中，一股炽热的玄武岩熔岩流正形成一个带有绳状纹理的外壳，这是典型的绳状熔岩的形成案例。在绳状熔岩之下，是Pu'u 'O'o火山在1983年到1986年的喷发早期阶段产生的一层黑色灰烬。
3. 条带状含铁建造
条带状含铁建造
摄影师：阿利森-普鲁达
拍摄地点：美国密歇根州尼格尼含铁建造
解说：这是条带状含铁建造的著名案例，其地质年龄超过20亿年。其中的条带状是灰色的赤铁矿和红色的富含铁的燧石的轮换层。条带状含铁建造被认为是地球上光合作用生命的最早证据。据摄影师介绍，本图中异常明亮的红色是岩石的真正颜色。
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