美复制胚胎干细胞 为订做器官或组织移植铺路(图)

　　干细胞研究出现突破性发展，美国科学家首次利用制造复制羊的技术，加上咖啡因协助下，制造出胚胎干细胞。未来可望以此方式为病人度身订做所需器官或组织作移植之用，毋须担心出现排斥作用。但有人担心科学界会以此技术制造复制人。

　　俄勒冈健康科学大学研究员在美国《细胞》（Cell）杂志撰文，公布有关研究成果。研究小组获9名23至31岁女子捐出126枚卵子，移除了其中122枚卵子的细胞核后，植入一名男子的皮肤细胞核，用电击刺激细胞分裂。

　　五、六日后，其中21枚成功分裂成约有150个细胞的囊胚（blastocyst），从中抽取组织再培植，制造出六个胚胎干细胞。研究员促使这些干细胞分化成心肌后，还确定了它有脉动。这六个胚胎干细胞，有四个来自同一女子提供的卵子，似乎当中有容易形成胚胎干细胞的基因特徵。

　　研究员能取得突破，关键之一是「星巴克效应」（Starbucks effect），即在被抽取了细胞核的卵子加入咖啡因，产生化学反应，有助修正抽取卵母细胞后对卵子的影响，提高植入皮肤细胞核的机会。这方法之前一直只用于复制动物。

　　这项研究成果最重要之处，是不涉及由受精卵子发育而成的胚胎，避过了道德争议。科学家以往曾甘冒道德批判，复制人类胚胎、从中抽取干细胞，却从未试过抽取到健康的胚胎干细胞，但最新的技术却反能制造出健康的干细胞。

　　有份参与研究的科学家米塔利波夫（Shoukhrat Mitalipov）说：「仔细研究过经这技术制造的干细胞，证实它们跟一般胚胎干细胞那样，可培植成不同细胞，包括神经细胞、肝细胞及心脏细胞。」这长远有望治疗心脏病、柏金逊症、严重嵴髓损伤和其他人体受损疾病。

　　新技术另一个好处，是植入卵子的细胞核来自病人本身，故将来若技术许可，以此制造出来的胚胎干细胞所培植的器官，移植回病人体内不怕出现排斥，病人亦毋须长期服食抗排斥药。

　　米塔利波夫表示，下一步将会是将这些胚胎干细胞，跟由成人细胞变回未成熟状态的「诱导性多功能干细胞」（iPS cell）作比较。他说：「我们制造了一种全部的干细胞。我们将要把这种新款干细胞跟iPS细胞作比较，看哪一种的效果最好。」

　　另有参与研究的研究员立花真仁指，比起复制iPS细胞，复制胚胎干细胞时出现的基因异常情况较少，探讨这复制两种细胞，有助于再生医疗。

　　米塔利波夫强调，每逢细胞核转移技术取得突破，都会触发公众有关复制人的道德讨论，但他的研究焦点不在于复制人，而其研究小组亦不相信，新研究成果会被人利用在制造复制人。

　　用复制技术制造胚胎干细胞方法

　　1）从病人抽取皮肤细胞

　　2）健康女子捐出卵子，抽出当中的DNA，加入咖啡因减慢生长速度

　　3）将皮肤细胞植入抽空细胞核的卵子内，再以电击刺激卵子分裂

　　4）五、六日后，卵子分裂成约150个细胞，这个时候的囊胚，只得针头般大

　　5）科学家抽取当中干细胞

　　6）干细胞能培植成脑部、心脏或其他器官的细胞；未来可望用这方法给病人培植由自身细胞造成的新器官