130亿年前宇宙大爆炸回声曝光 证实爱因斯坦预言

　　美国哈佛大学的天文学家周一宣布侦测到130亿年前宇宙大爆炸的「回音」，是宇宙诞生之初急速膨胀的直接证据，有助解释宇宙起源。评论称，今次发现是宇宙大爆炸的首个直接证据，其重要性媲美2012年发现上帝粒子。

　　今次是人类首次直接侦测到重力波。重力波是爱因斯坦广义相对论预言的，但过去从未直接侦测到。重力波被形容是「大爆炸的首个震动」，是「时空涟漪」。宇宙诞生后形成了强大重力波，但随着宇宙空间的急剧膨胀，重力波也逐渐减弱，这些原始的重力波如同宇宙大爆炸的「回音」。

　　领导研究的科瓦奇(John Kovac)称﹕「侦测这种信号一直是今天宇宙论最重要的目标之一。」团队利用位于南极的BICEP2望远镜侦测到重力波。望远镜针对银河以外的「南洞」(Southern Hole)，因为该处较少星体干扰，可以观测宇宙中的微波。透过观测大爆炸留下的宇宙微波，一些轻微起伏为科学家了解宇宙起源提供线索。那些引力波在大爆炸后380,000年在宇宙传递，望远镜捕捉了相关图像。

　　科学界上周五已传出有关重大发现。团队花3年时间分析数据，避免错误。有份领导研究的普赖克(Clem Pryke)形容，找寻重力波有如大海捞针，结果找到「铁棍」。哈佛大学的洛布(Avi Loeb)称，今次发现能解答「我们为何存在?宇宙是怎样开始的?」等问题。1980年代提出宇宙暴胀理论的麻省理工物理学家古斯(Alan Guth)形容，今次发现值得拿诺贝尔奖。宇宙暴胀指早期宇宙一段快速膨胀的过程。