人类探测器首次登陆彗星 收集到诡异声音(组图)

罗塞塔探测器和“菲莱”分离后，“菲莱”传回的首张照片。

　　罗塞塔探测器和"菲莱"分离后，罗塞塔探测器拍摄的"菲莱". 图片来源:NASA中文网

　　12日下午4:35，罗塞塔探测器从彗星中心22.5 km的距离上发射着陆器“菲莱”。

　　欧航局彗星探测器“罗塞塔”分离的“菲莱”着陆器，于北京时间13日零时5分许确认成功登陆彗星“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”（以下简称67P）。这是人造探测器首次登陆一颗彗星。“罗塞塔”计划开始于1993年，前后耗资约13亿欧元。一些媒体把“罗塞塔”的探测任务形容为“一场赌注”。科学家希望借此了解形成于太阳系形成初期的彗星，进一步探究太阳系甚至人类的起源。

　　追了10年就为登陆这一刻

　　为了这一天，欧航局科学家已经等了10年多的时间。载有“菲莱”的彗星探测器“罗塞塔”2004年3月升空，经过总长超过64亿公里的太空飞行，终于在2014年8月，在距离地球4亿公里的太空追上正不断逼近太阳的彗星67P。

　　今年8月6日，欧航局宣布，“罗塞塔”与67P实现“第一次亲密接触”，地点是距离地球4亿公里的太空；随后3个月，两者并肩飞行，“罗塞塔”从一旁观察彗星；“结伴而行”中，“罗塞塔”进一步探究彗星，并锁定了合适的着陆地点。

　　欧航局在“罗塞塔”项目的博客主页留言道，11日晚，“罗塞塔”经过了最后一轮系统测试，确定它处于正确轨道上；午夜，地面控制人员检测了遥控指令程序，为 “菲莱”与“罗塞塔”分离做好准备；接下来，控制人员还确认，“菲莱”状况良好。12日，欧洲航天局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心证实，“罗塞塔”已于欧洲中部时间12日9时35分释放“菲莱”着陆器。

　　难度等同“乘气球抵达地球上某个地点”

　　在接下来的几小时里，“菲莱”以接近步行的速度，“走”完最后的22.5公里路程。

　　“菲莱”重100公斤，大小如同一个电冰箱，携带了10个科学仪器。它以每小时3.5公里、几乎等同于步行的速度向彗星靠近，耗时7个小时才能抵达彗核。

　　由于从地面控制中心发送的指令至少需要28分钟才能抵达“罗塞塔”，“菲莱”将按照事先设定的程序完成登陆过程。预定的登陆地点附近岩石较少。

　　按美联社的说法，即便出现最小的差错，也会使得登陆任务前功尽弃，即“菲莱”撞上彗核表面的岩石或跌入悬崖中。有科学家用“乘气球抵达地球上某个地点”来形容登陆难度之大。

　　彗星引力小，着陆要用螺栓固定

　　欧航局当天早些时候表示，科学家在检测着陆器健康状况时发现，着陆器的推进器无法启动。因此，“菲莱”着陆时只能靠三条腿上的冰螺栓和随身携带的“鱼叉”装置将自己固定在引力较小的彗星上。

　　高空拍摄照片显示，这颗彗星的形状并不规则，看上去像一只橡皮鸭。经反复研究“罗塞塔”传回的图像及数据信息，研究人员选定在彗星的头部位置投放“菲莱”。

　　登陆彗星后，“菲莱”会向地球发回首张着陆点全景照片，其携带的10个实验仪器也将对彗星的土壤、磁场等情况展开测量分析。据新华社

　　追问

　　为什么选择这颗彗星？

　　彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”诞生于46亿年前太阳系形成初期。与地球上地质变化频繁不同，彗星上变化较少，就像一个飞行的“冰箱”，保存着最原始的物质。据新华社

　　又讯 欧洲航天局高级科学顾问马克·麦克科汉此前在接受新京报记者专访时表示，彗星一般都远离太阳，其“生命”中最靠近太阳可能只有一次。“因此我们要选择一颗现在靠近太阳、但此前很久没有靠近太阳的彗星。”加拿大华人网 http://www.sinonet.org/