辣椒的起源到底在哪儿?中国人和韩国人都在争(图)

　　图左白胡椒，图右黑胡椒。

　　高濂是浙江钱塘(今杭州)人，《遵生八笺》是他晚年隐居西湖时的著作。巧的是，在清代的地方志中，浙江的地方志也最早记载辣椒，这强烈暗示辣椒最早是通过海路先传入浙江，再从浙江传入其他地区的。有学者推测，辣椒可能主要沿两条线从浙江扩散，其一是沿京杭大运河向北到达直隶(今河北)，其二是经江苏沿长江向西传入湖南，再以湖南为中心向周边扩散，南传至两广，西传至贵州、四川，再进一步传入云南[2]。然而，直到清嘉庆年间(1796–1820年)，湖南、四川两地才普遍食用辣椒，到19世纪后期，以辣椒调味为特色的湘菜和川菜菜系才最终形成。因此，中国人广泛吃辣的历史其实只有两百多年。

　　那些关于“辣椒起源于中国”的争论

　　1：西双版纳是否为辣椒的发源地之一?

　　辣椒起源于中国的说法，最早源于人们对灌木状辣椒资源的调查。20世纪70年代，在云南最南部的西双版纳丛林中发现了野生的小米辣。按照“存在野生类型就说明是原产地”的朴素观念，有些人就以为辣椒类作物全部原产于美洲的传统观念被动摇了，西双版纳是否也是辣椒的发源地之一尚有待考证[3]。当然，大多数农学工作者并不在乎云南是不是灌木状辣椒的原产地，很多文章一方面说小米辣是野生种，一方面却大方承认辣椒类作物原产美洲[4]。

　　本来这也不矛盾。灌木状辣椒是喜热的品种，主要栽培于热带地区，在栽培区经常逸为野生。由于鸟类不能感知辣椒素的辣味，因此在鸟类的摄食和传播之下，野生辣椒可以很快扩散到更广阔的地区。西双版纳的野生小米辣很可能就是这样从东南亚扩散过来的，已经有人观察到一种俗名“黑头公”、正名黑喉红臀鹎的鸟会采食它的果实，由这种鸟排泄的小米辣种子甚至可以在树枝上萌发[5]。总之，野生并不一定意味着原生，也可能意味着外来归化。

　　如今，我们可以用DNA证据判断一个野生种是原生种还是外来归化种。在中国，也的确有人这样做了。2006年，南京农业大学有人对21份中国材料、8份美国材料、1份墨西哥材料和1 份智利材料做了DNA分析，这31份材料涵盖了辣椒属的全部5个栽培种，其中也包括云南的灌木状辣椒样本。虽然样本数并不算多，但结果却基本符合预期—— 在亲缘关系图上，所有的普通辣椒样本都聚在一起，云南的灌木状辣椒和美国的灌木状辣椒也聚在一起，然后普通辣椒先和黄灯笼辣椒聚拢，它们再和灌木状辣椒聚拢。

　　辣椒属5个栽培种31个供试材料的RAPD聚类图(相似性分析)。

　　对于这个结果，最合理的解释是认为云南的灌木状辣椒是美洲种在旧大陆逸生野化而形成的类群。然而，论文作者发现，云南灌木状辣椒和美洲灌木状辣椒的DNA指纹之间的“相似系数”相当于普通辣椒和黄灯笼辣椒之间的相似系数，也就是说，云南和美洲的灌木状辣椒的遗传分化度相当于普通辣椒和黄灯笼辣椒这两个种的分化度。既然普通辣椒和黄灯笼辣椒在人类驯化之前就分化成了两个种，那么云南和美洲的灌木状辣椒恐怕也是在人类驯化之前分化的。于是，他们得出了西双版纳地区“也可能是辣椒起源地之一”的结论[6]。这当然是个大胆的假设，可惜未能得到进一步研究的支持。我们可以预料，如果再用更多材料进行分析，恐怕只能更加支持云南的灌木状辣椒是美洲种逸为野生的理论。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/